什么是知识产权？
知识产权是一个广义的范畴，指的是公司或个人拥有并受法律保护的一系列无形资产，未经同意，不得被外部使用或实施。无形资产是公司或个人拥有的非物质资产。
知识产权的概念是指，人类智力的某些成果应享有与有形资产相同的保护权。大多数发达经济体都已制定法律措施保护这两种形式的财产。
重点
- 知识产权是一组无形资产或非物质资产的总称。
- 知识产权由个人或公司拥有并受法律保护，未经同意不得在外部使用或实施。
- 知识产权可以由多种类型的资产组成，包括商标、专利和版权。
- 当第三方未经授权使用资产时，就会发生知识产权侵权。
- 大多数知识产权的法律保护会在一段时间后失效；然而，有些知识产权（例如商标）的法律保护是永远有效的。
了解知识产权
公司在识别和保护知识产权方面非常谨慎，因为知识产权在当今日益知识化的经济中具有极高的价值。此外，创造有价值的知识产权需要大量投资于智力和熟练劳动力的时间。这意味着组织和个人需要大量投资，而其他人不应无权获取这些投资。
从知识产权中获取价值并防止他人从中获取价值是任何公司的重要责任。知识产权可以有多种形式。尽管它是一种无形资产，但知识产权的价值远高于公司的有形资产。知识产权可以代表竞争优势，因此，拥有知识产权的公司会严密保护知识产权。
知识产权的类型
知识产权可以由多种类型的无形资产组成，以下列出了一些最常见的无形资产。
专利
专利是投资者的财产权，通常由政府机构（如美国专利商标局）授予。专利赋予发明者对发明的专有权，发明可以是设计、工艺、改进或机器等物理发明。科技和软件公司通常拥有其设计的专利。例如，个人电脑的专利是由史蒂夫·乔布斯和苹果公司的其他三名同事于 1980 年申请的。
版权
版权赋予原创作品的作者和创作者使用、复制或复印其作品的专有权利。书籍作者和音乐家的作品都享有版权。版权还规定原创者可以通过许可协议授权任何人使用该作品。
商标
商标是一种可识别的符号、短语或标志，代表一种产品，在法律上将其与其他产品区分开来。商标是专门分配给一家公司的，这意味着该公司拥有该商标，因此其他人不得使用或复制它。商标通常与公司的品牌有关。例如，“可口可乐”的标志和品牌名称归可口可乐公司 (KO)所有。
特许经营
特许经营是由公司、个人或一方（称为特许经营者）购买的一种许可，允许他们使用公司（特许人）的名称、商标、专有知识和流程。
特许经营者通常是经营商店或特许经营权的小企业主或企业家。特许经营者可以通过特许经营许可以公司的名义销售产品或提供服务。作为回报，特许经营者向特许人支付启动费和持续许可费。采用特许经营业务模式的公司包括联合包裹服务公司(NYSE: UPS)和麦当劳公司(NYSE: MCD) 。
商业机密
商业秘密是公司的流程或实践，不属于公开信息，可为公司或商业秘密持有者提供经济利益或优势。商业秘密必须得到公司的积极保护，通常是公司研发的成果。
商业秘密的例子包括设计、图案、配方、公式或专有工艺。商业秘密用于创建一种商业模式，通过提供竞争优势使公司向客户提供的产品与众不同。
知识产权侵权
知识产权附带某些权利，即知识产权 (IPR)，未经授权使用的人不得侵犯这些权利。知识产权赋予所有者禁止他人重新创作、模仿和利用其作品的能力。
专利侵权是指他人或公司未经许可使用受法律保护的专利。1995 年 6 月 8 日之前提交的专利有效期为 17 年，而在此日期之后提交的专利有效期为 20 年。到期后，专利的详细信息将被公开。
未经授权的一方复制原作（如艺术作品、音乐或小说）的全部或部分内容即构成版权侵权。复制内容不必是原作的精确复制品，也构成侵权。
同样，当未经授权的一方使用许可商标或与许可商标相似的标记时，也会发生商标侵权。例如，竞争对手可能会使用与其竞争对手相似的标记来扰乱业务并吸引其客户群。此外，不相关行业的企业可能会使用相同或相似的商标，以利用其他公司的强大品牌形象。
商业秘密通常受保密协议 (NDA) 保护。当协议一方向无利害关系方披露全部或部分商业秘密时，他们就违反了协议并侵犯了商业秘密。如果没有保密协议，则可能犯有侵犯商业秘密罪。
侵犯知识产权的处罚范围从罚款到监禁。
特别注意事项
由于没有具体的会计准则来评估每项资产的价值，许多形式的知识产权无法在资产负债表中列为资产。然而，由于市场参与者知道知识产权的存在，因此知识产权的价值往往会反映在股票价格中。
某些无形资产（例如专利）被记录为财产，因为它们有到期日。这些资产通过摊销过程以数值形式确认。摊销是一种会计方法，可在一定时期内降低无形资产的价值。随着无形资产的使用寿命逐渐减少，此过程可帮助公司通过每年为税收目的支出一定金额来减少收入。
例如，一项专利可能只有 20 年的时间才能注册为公共领域。公司会为该专利分配一个总价值。在 20 年中，每年都会将专利费用化或摊销相同的金额，方法是将总价值除以 20 年。每年摊销的资产金额都会减少公司的净收入或利润（用于纳税）。但是，被认为具有永久寿命的知识产权（例如商标）不会过期，因此不会摊销。
真实示例
2017 年，有一起广为人知的知识产权案件，一家名为 Waymo 的公司起诉 Uber，指控其窃取并实施了与 Waymo 自动驾驶汽车计划相关的技术。尽管该技术的计划尚未完全可行，但对 Waymo 而言，它构成了重要的知识产权。当他们声称 Uber 已经获得了他们的知识产权时，他们能够通过法院系统采取行动，试图阻止 Uber 利用这些信息来增强他们自己的自动驾驶汽车计划。
知识产权常见问题解答
知识产权的四种主要类型是什么？
知识产权的四种主要类型是专利、商标、版权和商业秘密。
谁拥有知识产权？
一般而言，作品的创作者被视为其所有者。但是，知识产权所有权可以根据不同类型的财产和不同情况以不同的方式确定。例如，如果作品是为雇主创作的，则雇主是该知识产权的所有者。此外，所有权也可以转让给其他方。
知识产权有何用途？
知识产权可用于多种用途，例如品牌推广和营销，以及保护具有竞争优势的资产。