當汽油價格上漲時，消費者肯定會注意到。這種關注使得不斷上漲的汽油價格（從不下跌）成爲一個長期熱門的政治問題，行業和政界人士偶爾會爲成本上漲負責。在這裏，我們來看看決定汽油價格的因素。

油價：粗略的現實

原油是用於製造汽油的原材料，因此原油價格在設定汽油價格中起着最重要的作用。根據美國能源信息署的數據，到 2020 年的十年間，原油價格平均佔汽油價格的 56%。但這個平均值掩蓋了廣泛的波動。 2020 年，在 COVID-19 大流行期間原油價格大幅下跌，原油僅佔汽油成本的 43%。

原油是交易最廣泛的全球商品，也是使用最廣泛的商品之一。原油價格是在深度和流動性強的全球市場中確定的。隨着替代供應來源的發展和發展中國家需求的增長，包括歐佩克和國際石油公司在內的集團的市場力量隨着時間的推移而減弱。

並非所有等級的原油都同樣可用於製造汽油。較輕的原油（密度較低的石油）每桶生產的汽油比重質原油多。含硫量較低的低硫原油比含硫量高的含硫原油更可取。

在地方一級，考慮到給定煉油廠的加工能力，優選的原油等級可能會產生最大的利潤。對於配備處理重酸等級的煉油廠來說，更昂貴的輕質低硫原油並不是什麼獎品。

煉油是有代價的

無論原油等級如何，將其放入汽車的油箱中只會讓您去修理店。因此，需要支付煉油廠將原油蒸餾成汽油並混合所需的添加劑。

42 加侖的原油桶可生產 19 至 20 加侖的汽油以及 11 至 12 加侖的燃料油。

到 2020 年的十年間，煉油成本和利潤平均佔汽油零售價的 14%。汽油生產成本因旨在減少污染的季節性和區域混合要求以及包括乙醇在內的所需添加劑的成本而異。

汽油批發價格部分反映了不同於原油的供需因素。例如，美國汽油價格通常會在夏季上漲以應對更高的需求。到 2021 年的十年間，美國煉油產能增長不到 1%，落後於需求增長。美國汽油出口增加進一步限制了國內供應。

當汽油價格上漲時，供應商往往會受到指責。美國有線電視新聞網 2008 年的一項民意調查發現，62% 的受訪者將汽油價格上漲歸咎於供應商的“不道德行爲”，而 32% 的受訪者認爲是供求關係。行業組織美國燃料和石化製造商在評論中表示，成員不設定價格。

分銷和營銷

一旦原油被提煉成汽油，燃料必須被運送到儲罐，並最終分配到當地的加油站。這些車站需要工作人員和維護。到 2020 年的十年間，分銷和營銷成本平均佔美國汽油零售價的 14%。

與供應商一樣，分銷商和營銷商因涉嫌操縱汽油價格而受到抨擊。 FTC 在 2021 年 9 月表示，它將反對爲“零售燃料行業潛在的價格協調和其他串通行爲”提供更多機會的合併。 2021 年 11 月，美國總統喬·拜登要求聯邦貿易委員會 (FTC) 調查“石油和天然氣行業潛在的非法和反競爭行爲是否導致消費者價格上漲”。

進入稅務員

到 2020 年的十年間，州和地方稅佔汽油零售價格的 16%。截至 2021 年 7 月 1 日，聯邦稅費分別爲每加侖 18.4 美分和每加侖柴油 24.40 美分。州稅平均爲每加侖 30.63 美分截至同一日期，汽油每加侖和柴油每加侖 32.29 美分。

截至 2022 年 1 月 1 日，州汽油稅從加利福尼亞的每加侖 58.8 美分的高點到阿拉斯加的每加侖 8.95 美分的低點不等。

聯邦汽油稅率自 1993 年以來一直沒有改變。相比之下，許多州的汽油稅率最近有所提高，以幫助道路維修支出在最近需求低迷的情況下跟上通貨膨脹的步伐。弗吉尼亞州最近在 2021 年 7 月將每加侖汽油稅提高了 5 美分，而新澤西州在 2020 年 10 月將汽油稅每加侖提高了 9.3 美分。

汽油稅在海外可能要高得多，最近在西歐平均約爲每加侖 4 美元。

客戶需求

消費者需求也發揮了重要作用，自 COVID-19 大流行初期以來的反彈是零售汽油價格從 2020 年平均每加侖 2.17 美元上漲的主要原因。

由於 COVID-19 的限制，美國汽油消費量在 2020 年大幅下降，但在 2021 年大幅反彈。汽油價格必須在廣泛的範圍內波動以平衡供需，因爲美國消費者往往會緩慢地調整駕駛量以應對汽油價格的變化汽油。

隨着花費在汽油上的收入比例下降，需求可能隨着時間的推移對價格變化的反應減弱。截至 2021 年 10 月，10 加侖汽油的成本相當於每週人均可支配收入的 3.1%，低於 2011 年的 4.8%。

結論

與原油一樣，汽油是一種廣泛交易的商品，其批發價格是在深度和競爭激烈的市場中確定的。大型汽油經銷商可以在地方層面擁有很大的市場力量，並且最近受到了官方的審查。一般來說，針對特定政客或行業的汽油價格上漲的指責值得懷疑。

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