当汽油价格上涨时，消费者肯定会注意到。这种关注使得不断上涨的汽油价格（从不下跌）成为一个长期热门的政治问题，行业和政界人士偶尔会为成本上涨负责。在这里，我们来看看决定汽油价格的因素。

油价：粗略的现实

原油是用于制造汽油的原材料，因此原油价格在设定汽油价格中起着最重要的作用。根据美国能源信息署的数据，到 2020 年的十年间，原油价格平均占汽油价格的 56%。但这个平均值掩盖了广泛的波动。 2020 年，在 COVID-19 大流行期间原油价格大幅下跌，原油仅占汽油成本的 43%。

原油是交易最广泛的全球商品，也是使用最广泛的商品之一。原油价格是在深度和流动性强的全球市场中确定的。随着替代供应来源的发展和发展中国家需求的增长，包括欧佩克和国际石油公司在内的集团的市场力量随着时间的推移而减弱。

并非所有等级的原油都同样可用于制造汽油。较轻的原油（密度较低的石油）每桶生产的汽油比重质原油多。含硫量较低的低硫原油比含硫量高的含硫原油更可取。

在地方一级，考虑到给定炼油厂的加工能力，优选的原油等级可能会产生最大的利润。对于配备处理重酸等级的炼油厂来说，更昂贵的轻质低硫原油并不是什么奖品。

炼油是有代价的

无论原油等级如何，将其放入汽车的油箱中只会让您去修理店。因此，需要支付炼油厂将原油蒸馏成汽油并混合所需的添加剂。

42 加仑的原油桶可生产 19 至 20 加仑的汽油以及 11 至 12 加仑的燃料油。

到 2020 年的十年间，炼油成本和利润平均占汽油零售价的 14%。汽油生产成本因旨在减少污染的季节性和区域混合要求以及包括乙醇在内的所需添加剂的成本而异。

汽油批发价格部分反映了不同于原油的供需因素。例如，美国汽油价格通常会在夏季上涨以应对更高的需求。到 2021 年的十年间，美国炼油产能增长不到 1%，落后于需求增长。美国汽油出口增加进一步限制了国内供应。

当汽油价格上涨时，供应商往往会受到指责。美国有线电视新闻网 2008 年的一项民意调查发现，62% 的受访者将汽油价格上涨归咎于供应商的“不道德行为”，而 32% 的受访者认为是供求关系。行业组织美国燃料和石化制造商在评论中表示，成员不设定价格。

分销和营销

一旦原油被提炼成汽油，燃料必须被运送到储罐，并最终分配到当地的加油站。这些车站需要工作人员和维护。到 2020 年的十年间，分销和营销成本平均占美国汽油零售价的 14%。

与供应商一样，分销商和营销商因涉嫌操纵汽油价格而受到抨击。 FTC 在 2021 年 9 月表示，它将反对为“零售燃料行业潜在的价格协调和其他串通行为”提供更多机会的合并。 2021 年 11 月，美国总统乔·拜登要求联邦贸易委员会 (FTC) 调查“石油和天然气行业潜在的非法和反竞争行为是否导致消费者价格上涨”。

进入税务员

到 2020 年的十年间，州和地方税占汽油零售价格的 16%。截至 2021 年 7 月 1 日，联邦税费分别为每加仑 18.4 美分和每加仑柴油 24.40 美分。州税平均为每加仑 30.63 美分截至同一日期，汽油每加仑和柴油每加仑 32.29 美分。

截至 2022 年 1 月 1 日，州汽油税从加利福尼亚的每加仑 58.8 美分的高点到阿拉斯加的每加仑 8.95 美分的低点不等。

联邦汽油税率自 1993 年以来一直没有改变。相比之下，许多州的汽油税率最近有所提高，以帮助道路维修支出在最近需求低迷的情况下跟上通货膨胀的步伐。弗吉尼亚州最近在 2021 年 7 月将每加仑汽油税提高了 5 美分，而新泽西州在 2020 年 10 月将汽油税每加仑提高了 9.3 美分。

汽油税在海外可能要高得多，最近在西欧平均约为每加仑 4 美元。

客户需求

消费者需求也发挥了重要作用，自 COVID-19 大流行初期以来的反弹是零售汽油价格从 2020 年平均每加仑 2.17 美元上涨的主要原因。

由于 COVID-19 的限制，美国汽油消费量在 2020 年大幅下降，但在 2021 年大幅反弹。汽油价格必须在广泛的范围内波动以平衡供需，因为美国消费者往往会缓慢地调整驾驶量以应对汽油价格的变化汽油。

随着花费在汽油上的收入比例下降，需求可能随着时间的推移对价格变化的反应减弱。截至 2021 年 10 月，10 加仑汽油的成本相当于每周人均可支配收入的 3.1%，低于 2011 年的 4.8%。

结论

与原油一样，汽油是一种广泛交易的商品，其批发价格是在深度和竞争激烈的市场中确定的。大型汽油经销商可以在地方层面拥有很大的市场力量，并且最近受到了官方的审查。一般来说，针对特定政客或行业的汽油价格上涨的指责值得怀疑。

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