在很多时候，道氏理论的真正价值并没有得到人们的认可 。特别值得一提的是，道氏声称其理论并不是用于预测股市。他不曾打算用他的理论去预测股市，甚至也不是用于指导投资的，并认为其真正的价值在于利用股市走向作为一般商业活动的“晴雨表”。道氏的洞察力令人惊叹不已，他不但为我们今天处处运用的预测方法奠定了基础，而且竟然在那时就已经认识到，股价指数是很好的经济先行指标，这说明他抓住了预测经济的核心部分。
不过，有关行业股价指数所具备的预先反映或预测经济的功能，并没有什么神秘之处，一般的股票交易者都可以适当地预测未来的经济活动。由于股市体现的是宏观经济当中的最活跃分子，同时由于股市和宏观经济两者之间的关系是双向互动的，所以我们既可以通过股市预测国民经济，也可以通过对基本面的分析来解析股市。因此，从道·琼斯指数创建开始，道氏就打算用这个指数与整体国民经济的发展建立某种联系，而不仅仅是用来分析预测个别股票价格的走势。
实际上，不论是道氏还是汉密尔顿，都没有将道氏理论说成仅仅是预测股市的方法，这个理论更重要的功能是通过股指的走势来分析经济发展的状况。就像预报天气的晴雨表一样，股市可以成为预报国民经济状况的“晴雨表”，这一观点在中外股市中都已得到大量统计事实的证明。因此，利用股市的变化对国民经济进行预测，就是道氏理论的主要功能。