卖出期权交易是指买主在期权有效期内，向期权的出售者按事先规定的协议价格和数量卖出某种股票的交易。一般来讲。购入这种卖出期权的大多是对股票价格看跌态度的投资者。如果股票市场真如投资者预测的那样。在购进卖出期权后，股价出现大幅度下跌，致使股票市价大大低于协议价格成期权费用之差时投资者便可按市价购进一定数量的股票，然后按期权合约中规定的股票价格卖给出售期权的证券商，从而获取差价收益。
例如：某投资者向证券商购买了某种股票的卖出期权。其期权费用(即期权价格)为500元，该期权的合同载明，期权购买者在6个月内的任何时间，都可按每股40元的价格卖出该种股票100股。如果该种股票在6个月内下降到每股30元，投资者即可按市价每30元的价格购进100股后，转手以期权协议规定的每股40元的价格，卖给出售卖出期权的证券商，获取每股10元的差价收益。这样，卖出100股后可赚取收益1000元，当减去购买卖出期权费用500元时，仍可获利500元。但如结果与投资者预测的完全相反，当购进卖出期权后，股票的市场价格不是下降到每股30元，而是上升到每股50元时，此时若投资者行使卖出期权，以每股40元的价格卖出500股，则损失1,000元。再加上购买卖出期权的费用500元，则要亏本1500元。
在此种情况下，投资者可放弃卖出期权，使损失限定在购买卖出期权的费用加佣金的范围之内。由此可见，卖出期权交易是使投资者用较小投资获取较大利润，且能在事前把损失控制在一定限度内的低风险投资策略。