华盛顿（Project Syndicate）——从碳氢化合物到可再生能源和电气化的“能源转型”是当今政策辩论的前沿。但过去 18 个月表明，这项工作比研究许多场景中出现的图表所想象的更具挑战性和复杂性。
即使在已采取大规模举措（例如《降低通货膨胀法案》和RePowerEU ）来推动事情发展的美国和欧洲，转型最终所依赖的新技术的开发、部署和扩展也将仅取决于随着时间的推移。
“ “现代文明的四大支柱”是水泥、钢铁、塑料和氨（用于化肥），每一种都严重依赖现有的能源系统。考虑到这些起始条件，素食主义等解决方案会有帮助吗？ ”
“能源转型”一词表明，我们只是在几个世纪前随着工业革命开始的旅程中又迈出了一步。但是在为我的书“新地图”检查以前的能量转换时，我对这一个有多么不同感到震惊。尽管技术和经济优势推动了早期的转型，但公共政策现在是最重要的因素。
设想的规模
此外，之前的能源转型经历了一个多世纪的时间，它们并没有完全取代现有技术。石油在 1960 年代取代煤炭成为世界头号能源，但我们现在的煤炭使用量是当时的三倍，全球消费量在 2022 年创下历史新高。
相比之下，今天的转型旨在在 25 年多一点的时间内展开，而不是累加。鉴于设想的规模，一些人担心宏观经济分析在政策规划过程中没有得到足够的重视。
法国经济学家让·皮萨尼-费里 (Jean Pisani-Ferry) 在彼得森国际经济研究所 2021 年的一篇论文中指出，过快地实现净零排放可能会引发“不利的供应冲击——很像 1970 年代的冲击”。他警告说，急剧的过渡“不太可能是良性的，政策制定者应该为艰难的选择做好准备。”
四大挑战
自 2021 年夏末能源市场开始收紧以来的发展指出了四大需要提防的挑战。
首先，主要由于俄罗斯在乌克兰的战争造成的破坏，能源安全再次成为重中之重。在大多数情况下，保持照明和工厂运转仍然需要碳氢化合物，因此能源安全意味着确保供应充足且价格合理，并免受地缘政治风险和经济困难的影响。
即使气候变化仍然是一个中心焦点，美国总统拜登政府仍敦促国内公司增加石油产量，并以比以往任何一届政府都大得多的规模从战略石油储备中释放供应。在德国，执政联盟中的绿党带头发展该国进口液化天然气的能力，本月通过不到 200 天的基础设施建设从美国运抵的第一批液化天然气。
能源安全不是未来几年可以假设的事情。
第二个挑战涉及规模。当今100 万亿美元的世界经济80% 以上的能源依赖于碳氢化合物，没有像全球能源系统这样庞大和复杂的东西可以轻易改变。著名能源学者 Vaclav Smil 在一本重要的新书《世界如何运转》中指出，“现代文明的四大支柱”是水泥、钢铁、塑料和氨（用于肥料），每一种都严重依赖在现有的能源系统上。
考虑到这些起始条件，素食主义等解决方案会有帮助吗？
斯米尔指出，从西班牙种植的西红柿（包括所需的肥料）运到伦敦餐桌上的系统中包含了五汤匙石油。是的，能源效率可以提高。但主要影响将出现在发达国家，而不是发展中国家，那里有80%的人口居住，收入增加将推高能源需求。
南北分水岭
这就引出了第三个挑战：新的南北分歧。在北半球——主要是西欧和北美——气候变化是政策议程的重中之重。但在全球南方，这一优先事项与其他关键优先事项并存，例如通过解决燃烧木材和废物造成的室内空气污染来促进经济增长、减少贫困和改善健康。因此，对于发展中国家的许多人来说，“能源转型”意味着从木材和废物转向液化石油气。
去年，当欧洲议会通过一项决议，谴责从乌干达经坦桑尼亚到印度洋的拟议输油管道时，这种分歧得到了生动的说明。欧洲议会议员反对该项目会对气候、环境和“人权”产生不利影响。
然而，他们从位于法国和比利时的一个机构投票，这两个国家的人均收入（以现价美元计算）分别是乌干达的 50 倍和 60 倍，管道被视为经济发展的基础。该决议激起了强烈的反应。乌干达议会副议长谴责欧洲人“对乌干达和坦桑尼亚的主权表现出最高水平的新殖民主义和帝国主义”。
第四个挑战涉及能源转型的物质需求。我认为这是从“石油大国”到“大铲子”的转变——也就是说，从石油和天然气的钻探到开采矿物，在一个变得更加电气化的世界中，对这些矿物的需求将大大增加。
对金属和矿物的需求
在标普的一项新研究“铜的未来”中，我们计算出“电气化金属”的供应量必须翻一番才能支持世界 2050 年的气候目标。最近，包括美国和日本政府、欧盟、世界银行、国际货币基金组织和国际能源署在内的许多权威机构都发布了关于锂等矿物需求预期呈指数增长的惊人报告和钴。
但警报本身不会开辟大型新矿山，这一过程估计需要 16 到 25 年，并且在全球范围内面临着越来越复杂的许可要求。在一些主要资源国家，政府公开反对采矿。
因此，虽然能源转型的方向很明确，但政策制定者和公众必须认识到它所带来的挑战。随着实现过渡目标的努力不断推进，对需要解决的复杂问题进行更深入和更现实的理解至关重要。
标准普尔全球副董事长丹尼尔耶金是《新地图：能源、气候和国家冲突》（企鹅出版社，2021 年）一书的作者。
这篇评论是在Project Syndicate的许可下发表的——能源转型面对现实
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