“高頻交易”這個名詞常常與“算法交易”,“系統化交易”,“電子交易“和“低延遲交易”等概念產生混淆。
高頻交易是指快速地重新分配或者週轉交易資金。爲了實現這種it新分配,大多數的高頻交易系統都是算法交易系統,即利用複雜的計算機算法來分析報價、做出交易決策並且優化交易執行過程。所有的算法交易都要通過電子系統來完成,所以算法交易自然是電子交易的一種。
雖然所有的算法交易都是電子交易,反之卻不盡然。很多電子交易系統僅僅是用於傳遞交易指令而已,這些指令不一定都是算法交易產生的。同樣的,儘管絕大多數高頻交易都是算法交易,但很多算法卻不能算是“高頻”的。
“低延遲交易”是另一個容易和高頻交易滋淆的概念。實際上,“低延遲”指的是交易指令的執行速度,這個交易指令可能是也可能不是由高頻交易系統發出的。“低延遲交易“是指迅速傳遞並執行交易指令的能力,和持倉時間長短無關。而高頻交易是指資本的迅速週轉,有可能需要低延遲的執行能力。當低延遲交易的快速執行特性被用來對不同交易所同一證券的瞬時價差進行套利。