對於許多企業家來說，創辦企業是一項重大成就，但維持企業則是更大的挑戰。每個企業，無論規模大小，都面臨着許多共同的挑戰。其中包括僱用合適的人員、建立品牌、開發客戶羣等等。然而，有些問題完全是小企業問題，大多數大公司很久以前就已經解決了。
以下是小企業面臨的五個最重大的挑戰。
要點
- 小企業不應該讓自己變得依賴於單一客戶。
- 獲得資金管理方面的專業幫助可以讓小企業主騰出時間專注於運營問題。
- 在長時間工作和業務成功之間找到適當的平衡至關重要。
- 小企業主不應造成企業在他們缺席時無法繼續經營的情況。
- 開辦小企業可能與簡單地作爲自由職業者不同。
1. 客戶依賴性
如果單個客戶佔您收入的一半以上，那麼您比企業主更像是獨立承包商。客戶羣多元化對於業務發展至關重要，但這可能很困難，特別是當相關客戶付款良好且準時時。對於許多小型企業來說，擁有願意按時支付產品或服務費用的客戶是天賜之物。
不幸的是，這可能會導致長期障礙，因爲即使您有員工等，您可能仍然充當更重要業務的分包商。這種安排可以讓客戶避免在工作隨時可能枯竭的領域增加工資的風險，並且所有這些風險都從大公司轉移到您和您的員工身上。如果您的主要客戶對您的產品或服務有持續的需求，這種安排就可以發揮作用。
2. 資金管理
擁有足夠的現金來支付賬單是任何企業都必須的，但對於每個人來說也是必要的。無論您的企業還是您的生活，其中一個可能會成爲資本外流，給另一個帶來壓力。爲了避免這個問題，小企業主必須要麼擁有大量資本，要麼在需要時獲得額外收入以支撐現金儲備。這就是爲什麼許多小型企業的創始人在開始工作的同時還創辦了一家企業。雖然這種分散的焦點可能會給業務發展帶來挑戰，但現金耗盡會使業務發展變得不可能。
當現金流入企業時，資金管理變得更加重要。儘管處理企業會計和稅務可能在大多數企業主的能力範圍內，但專業幫助通常是一個好主意。公司賬簿的複雜性隨着每個客戶和員工的增加而增加，因此獲得簿記方面的幫助可以防止它成爲不擴張的理由。
3.疲勞
即使是最有激情的人，工作時間、工作量和持續的壓力也會讓他們疲憊不堪。許多企業主（甚至是成功的企業主）的工作時間比員工長得多。此外，他們擔心自己的生意會在他們缺席的情況下陷入停滯，因此他們避免從工作中抽出時間來充電。
疲勞可能會導致對業務做出魯莽的決定，包括完全放棄它的願望。在小型企業的發展過程中，找到一種既能保持企業蓬勃發展又不會壓垮所有者的步伐是一個早期（而且經常）出現的挑戰。
對於企業來說，擁有多元化的客戶羣通常會更好，這樣當任何一個客戶停止付款時，就能彌補這一不足。
4. 創始人依賴性
如果你被車撞了，你的企業第二天還能產生收入嗎？沒有創始人就無法運營的企業是有期限的企業。許多企業都遭受創始人依賴，這往往是由於創始人隨着企業的發展而無法放棄某些決策和責任造成的。
理論上，應對這一挑戰很容易——企業主只需將更多控制權交給員工或合作伙伴即可。然而，在實踐中，這對創始人來說是一個重大的絆腳石，因爲它通常涉及（至少在最初）對工作質量的妥協，直到從事工作的人熟悉了訣竅。
增長永遠不應該成爲質量的敵人。小企業兩者都需要。
5. 平衡質量和增長
即使企業不依賴於創始人，有時增長帶來的問題似乎與收益相匹配，甚至超過了收益。無論是服務還是產品，在某些時候，企業必須做出犧牲才能擴大規模。這可能意味着無法親自管理每個客戶關係或不檢查每個小部件。
不幸的是，通常只有個人參與和對細節的關注才能使企業取得成功。因此，許多小企業主發現自己被這些習慣所束縛，從而損害了他們的發展。在粗製濫造的工作和對質量的不健康的癡迷之間存在着很大的中間地帶。企業主有責任引導其流程走向妥協，從而在不損害品牌的情況下實現增長。
歸納總結
小企業面臨的問題相當多，而潛在的所有者可以做的最糟糕的事情之一就是在不考慮未來挑戰的情況下開展業務。我們已經研究了一些方法來幫助人們更容易地應對這些挑戰，但這些挑戰是無法避免的。
另一方面，競爭動力往往是人們創業的原因之一，每一個挑戰都代表着另一個競爭的機會。