什麼是無晶圓廠公司？
“無晶圓廠公司”一詞是指設計和銷售硬件，同時將該硬件的製造外包給第三方合作伙伴的公司。
該術語通常用於高級芯片設計人員，他們擁有其銷售的芯片的知識產權 (IP) 。著名的例子包括蘋果 ( AAPL )、英偉達 ( NVDA ) 和高通 ( QCOM )。
要點
- 無晶圓廠公司是一家開發並持有知識產權，同時外包其硬件製造的公司。
- 該術語在計算機硬件市場中通常用於指代先進的半導體制造。
- 這種商業模式使無晶圓廠公司能夠從勞動力成本降低和規模經濟中受益，同時專注於其知識產權組合的持續開發和貨幣化。
無晶圓廠公司如何運作
無晶圓廠公司的出現是因爲爲新芯片設計和其他形式的先進硬件開發IP的公司通常總部位於勞動力成本相對較高的發達國家。因此，通過垂直整合的供應鏈在內部製造硬件可能被證明是不經濟的，導致利潤率下降以及可用於資助進一步研發 (R&D) 的資金減少。
出於這個原因，許多成功的公司選擇將硬件製造外包給專門的製造公司。這些公司通常位於勞動力成本較低的國家，當地製造商在這種專業製造方面積累了豐富的經驗和專業知識。
在芯片製造領域，只專注於製造芯片而不開發自己的知識產權或營銷最終產品的公司通常被稱爲“芯片代工廠”。此類公司中最大的是臺積電 ( TSM )，該公司控制着全球約 30% 的市場，2022 年營收近 760 億美元。
如今，開發一家新工廠有望與 TSM 等老牌企業競爭，其成本可能高達 100 億美元。再加上老牌代工廠相對較低的運營成本，這種進入壁壘極大地激勵了無晶圓廠公司繼續外包其製造流程。
無晶圓廠公司的真實示例
美國是世界上一些最成功的無晶圓廠公司的所在地，其中許多公司在各自的市場上處於國際主導地位。例如，高通是一家價值 1000 億美元的無晶圓廠公司，擁有大量與半導體相關的知識產權組合，特別是那些面向手機的知識產權。截至 2022 財年，其收入達到近 450 億美元，大部分來自其知識產權許可協議賺取的特許權使用費。
NVIDIA 公司是美國公司採用無晶圓廠商業模式的另一個成功例子。作爲圖形處理單元 (GPU)技術的專家，該公司目前擁有手機中央處理單元 (CPU)、主板芯片組、專業圖形可視化應用的硬件和軟件以及用於這兩種應用的各種軟件產品等領域的知識產權。商業和麪向消費者的應用程序。與所有無晶圓廠公司一樣，NVIDIA 的商業模式在很大程度上依賴於其 IP 組合的收入以及與高度成熟的製造合作伙伴的聯盟。