什么是边际效用？
边际效用是指消费者因多购买一单位商品或服务而获得的额外满足感。经济学家使用边际效用的概念来确定消费者愿意购买多少商品。
当额外物品的消费增加了总效用时，就会产生正边际效用。另一方面，当多消费一个单位会降低总效用时，就会产生负边际效用。
重点
- 边际效用是消费者获得一单位商品或服务所带来的额外满足感。
- 经济学家使用边际效用的概念来确定消费者愿意购买多少商品。
- 边际效用递减规律经常被用来证明累进税的合理性。
- 边际效用可以是正数、零数或负数。
理解边际效用
经济学家使用边际效用的概念来衡量满意度水平如何影响消费者决策。经济学家还发现了一个称为边际效用递减定律的概念。它描述了商品或服务的第一个消费单位比后续单位具有更高的效用。
尽管边际效用随着消费而减少，但它可能会或永远不会达到零，这取决于所消费的商品。
边际效用有助于解释消费者如何做出选择，以从有限的预算中获得最大收益。一般来说，只要边际效用大于边际成本，人们就会继续消费更多的商品。在有效市场中，价格等于边际成本。这就是为什么人们会不断购买更多商品，直到消费的边际效用下降到商品价格。
边际效用的类型
边际效用有多种类型。其中最常见的三种如下：
正边际效用
当拥有更多物品能带来更多快乐时，就会产生正边际效用。假设你喜欢吃一块蛋糕，但第二块会给你带来更多快乐。那么，你吃蛋糕的边际效用就是正的。
零边际效用
零边际效用是指消费更多物品不会带来额外的满足感。例如，吃两片蛋糕后你可能会感觉相当饱，而吃第三片后感觉并不会好转。在这种情况下，吃蛋糕的边际效用为零。
负边际效用
负边际效用是指你拥有过多的物品，因此消费更多实际上有害。例如，在吃了三块蛋糕之后，第四块蛋糕甚至可能会让你生病。
边际效用的历史
边际效用的概念是由经济学家提出的，他们试图解释价格的经济现实，他们认为价格是由产品的效用驱动的。18 世纪，经济学家亚当·斯密讨论了所谓的“水和钻石的悖论”。这个悖论指出，尽管水对人类生命至关重要，但水的价值远低于钻石。
这种差异引起了全世界经济学家和哲学家的兴趣。19 世纪 70 年代，三位经济学家——威廉·斯坦利·杰文斯、卡尔·门格尔和莱昂·瓦尔拉斯——各自得出结论，边际效用是水和钻石悖论的答案。杰文斯在他的《政治经济学理论》一书中解释说，经济决策是基于“最终”（边际）效用而不是总效用做出的。
边际效用的例子
大卫有四加仑牛奶，然后决定再买一加仑。与此同时，凯文有六加仑牛奶，同样选择再买一加仑。大卫受益于几天内不用再去商店，所以他的边际效用仍然为正。另一方面，凯文可能购买了比他合理消费量更多的牛奶，这意味着他的边际效用可能为零。
从这个场景中可以得出一个主要结论：购买越来越多产品的买家的边际效用会逐渐下降。最终，在许多情况下，消费者不再需要该产品。此时，下一单位产品的边际效用等于零，消费结束。
边际效用与总效用
边际效用衡量的是消费一个额外单位所带来的满足感变化。而总效用则衡量的是消费所有单位的商品或服务所带来的总满足感。边际效用影响总效用。正边际效用会导致总效用增加，而负边际效用会降低总效用。
例如，如果你参加了五次私人教练的训练，你可能会从第一次训练的新鲜感和兴奋感中获得最高的满足感。随着每次训练的增加，边际效用会降低，因为你的兴奋感会降低，而且需要做更多的艰苦工作。但每次训练的边际效用都是正的，所以你的总效用仍然在增加。
如何计算边际效用
你可以通过将总效用 (TU) 的变化除以单位数 (Q) 的变化来计算边际效用：
总效用的变化量为当前总效用减去前期总效用（TU2-TU1））。单位数的变化量为当前单位数减去前期单位数（Q2-Q1）。
边际效用的应用
边际效用被政府、企业和消费者用来做出各种经济决策。
消费者
消费者会寻找边际效用更高的产品。由于每多购买一个单位，他们的满意度就会保持较高水平，因此他们更有可能购买更多产品。他们也更有可能从同一家公司购买类似产品，期望这些产品具有同样高的边际效用水平。
更高的边际效用通常可以提高客户满意度，因为消费者会觉得物有所值。随着时间的推移，这可以培养品牌忠诚度以及口口相传的推荐。
企业
随着时间的推移，以及首次使用后，提供更高满意度的产品会提供更高的边际效用。这使其对客户更有价值，因此可以定价更高以获得更大的利润。这也可以作为企业创造更好产品和提高客户满意度的指南，方法是专注于提供更高边际效用的产品。
边际效用还可以指导企业决定创新或升级哪些产品。已经具有高边际效用的产品或服务在改进后会变得更有价值，从而使企业能够随着时间的推移或推出新车型时继续提高价格。例如，如果汽车制造商的 SUV 已经是畅销车型，他们就可以创建具有附加功能或升级的装饰级别。由于原版已经很受欢迎，边际效用很高，因此客户更有可能为更高级的版本支付更高的价格。
政府
边际效用递减定律通常用于证明累进税的合理性。其理念是，对于收入较高的人而言，较高的税收会减少效用的损失。在这种情况下，每个人从金钱中获得的边际效用递减。假设政府必须从每个人那里筹集 10,000 美元来支付其开支。如果税前平均收入为 60,000 美元，那么普通人税后将赚取 50,000 美元，并拥有合理的生活水平。
然而，要求年收入只有 1 万美元的人把所有收入都交给政府是不公平的，而且需要做出更大的牺牲。这就是为什么要求每个人缴纳相同数额的人头税往往不受欢迎的原因。
此外，没有个人免税的统一税率，要求每个人都缴纳相同比例的税，会因为边际效用而对收入较低的人产生更大的影响。年收入 15,000 美元的人将缴纳 33% 的税，从而陷入贫困，而年收入 60,000 美元的人仍将拥有大约 40,000 美元。
边际效用的公式是什么？
边际效用的公式是总效用变化量（ΔTU）除以单位数变化量（ΔQ）：MU = ΔTU/ΔQ。
边际效用递减规律是什么？
边际效用递减定律是经济学的一条定律，它指出，随着消费的增加，你从每个单位中获得的满足感会减少。这就是为什么消费者愿意为购买的第一个单位支付最高价格，但过了一定程度后，他们往往不会在价格下降的情况下购买更多单位。
什么是边际成本？
边际成本是生产或制造一个额外单位产品所产生的生产成本变化。你可以用生产成本变化除以产量变化来计算边际成本。如果每单位价格高于边际成本，企业就能盈利。追踪边际成本可以让企业实现规模经济。
归纳总结
边际效用是指消费者多购买一单位商品或服务所获得的额外满足感。这个数值可以是正数、负数或零。当边际效用等于零或变为负数时，消费者将停止购买，因为他们所购买商品的价值已停止增加。
作为一个经济概念，企业可以利用边际效用来了解客户行为、为商品和服务定价以及决定对哪些产品进行创新或升级。
边际效用在经济学中也用于证明累进税的合理性。根据边际效用，每增加一美元对收入较低的人更有价值，因为他们的总收入较少。对于收入较高的人，每增加一美元收入的边际效用较低。这就是所谓的边际效用递减定律。