失业率是企业、投资者和普通民众衡量美国经济状况最密切关注的指标之一。投资者情绪和消费者信心与美国失业率呈强烈的反比关系。
当失业率上升时，投资者会更加谨慎地保管资金，而消费者则会变得谨慎，担心经济灾难。当失业率较低时，人们对经济更有信心，这体现在他们的投资和消费模式中。
重点
- 失业率是通过劳工统计局每月进行的当前人口调查来衡量的。
- 只有处于劳动力队伍中的公民才被计入失业率；那些已经放弃寻找工作的人则不被计入——这是一个有争议的立场。
- 批评人士认为，不计算那些已经放弃找工作的工人，失业状况就会比实际情况更加糟糕。
劳工统计局调查
尽管许多人认为失业率是按照领取失业保险的人数来计算的，但事实并非如此。事实上，政府每个月都会通过一种更接近美国人口普查的程序来得出这个备受期待的数字。
失业率由劳工部下属的劳工统计局(BLS) 负责测量。该政府机构每月进行一次调查，称为“当前人口调查” ，调查对象为 60,000 户家庭。这些家庭采用随机抽样方法进行选择，旨在尽可能接近总体人口的近似值。
样本中的家庭数量似乎很少，尤其是与居住在美国的 3.3 亿多人口相比。但与大多数民意调查相比，这个数字实际上相当大，大多数民意调查通常有 1,000 人左右，有时甚至更少。每个月，美国人口普查局的工作人员都会联系样本中的家庭，并询问具体问题以确定就业状况。
3.6％
截至 2022 年 5 月的美国失业率。
他们想要确定的第一条信息是家庭中有多少人实际上属于劳动力，即这些人有工作或正在积极寻找工作。只有属于劳动力的公民才被计入失业率。没有工作但声称自己不找工作的人被视为脱离劳动力，不被计入失业率。经济学家称这类人为“灰心丧气的工人”。
例如，假设在某个月份，美国劳工统计局从 60,000 个调查家庭中收集了总共 100,000 人的信息。其中共有 25,000 人声称自己没有工作，也没有积极寻找工作。这些人被归类为非劳动力。他们不计入失业率。
其余 75,000 人声称自己是劳动力的活跃成员，因为他们有工作或正在积极寻找工作。在这些受访者中，70,000 人有收入，而另外 5,000 人失业但正在寻找工作。因此，劳动力中 93.3% 的受访者有工作；其余 6.7% 被视为失业。当月的官方失业率为 6.7%。
调查争议
虽然调查中还有另外 25,000 名失业人员（因为他们被视为脱离了劳动力队伍），但就官方失业率而言，他们并不算失业。
这是一个有争议的问题，因为许多人认为失业率排除了大量失业者，这些人不是因为不想工作，而是因为他们已经放弃寻找工作。因此，一些人认为失业率描绘的景象比现实更美好。
实际上，有六种不同的失业率可以衡量不同的就业水平。这些失业率可以从不同角度对劳动力市场做出更清晰的评估。
美国如何确定失业率？
美国失业率的计算方法是将失业人数除以劳动力总人数，然后将其转换为百分比。美国对“劳动力”和“失业”的定义各不相同。例如，劳动力仅包括就业或失业且正在寻找工作的人。
哪些人未被计入失业率？
失业率不计算在过去四周内没有找工作的人。在美国，失业率只考虑劳动力，即正在工作或没有工作但积极寻找工作的人。
失业有哪四种类型？
失业有四种类型：摩擦性失业、周期性失业、结构性失业和制度性失业。摩擦性失业是短期的，是指人们离开工作岗位寻找新工作。周期性失业与经济变化有关，例如经济或某些行业经历好转或衰退。结构性失业是指社会运作结构发生根本性变化。例如，机器取代工厂中的工人。制度性失业是指经济中的制度因素和激励措施的变化。
综述
美国劳工统计局使用当前人口调查来估计失业率。失业率仅考虑劳动力中的人口；那些在职或没有工作但积极寻找工作的人。许多批评者认为这低估了真正的失业率。劳工统计局有六种不同的失业率来考虑不同程度的失业。