失業率是企業、投資者和普通民衆衡量美國經濟狀況最密切關注的指標之一。投資者情緒和消費者信心與美國失業率呈強烈的反比關係。
當失業率上升時，投資者會更加謹慎地保管資金，而消費者則會變得謹慎，擔心經濟災難。當失業率較低時，人們對經濟更有信心，這體現在他們的投資和消費模式中。
重點
- 失業率是通過勞工統計局每月進行的當前人口調查來衡量的。
- 只有處於勞動力隊伍中的公民才被計入失業率；那些已經放棄尋找工作的人則不被計入——這是一個有爭議的立場。
- 批評人士認爲，不計算那些已經放棄找工作的工人，失業狀況就會比實際情況更加糟糕。
勞工統計局調查
儘管許多人認爲失業率是按照領取失業保險的人數來計算的，但事實並非如此。事實上，政府每個月都會通過一種更接近美國人口普查的程序來得出這個備受期待的數字。
失業率由勞工部下屬的勞工統計局(BLS) 負責測量。該政府機構每月進行一次調查，稱爲“當前人口調查” ，調查對象爲 60,000 戶家庭。這些家庭採用隨機抽樣方法進行選擇，旨在儘可能接近總體人口的近似值。
樣本中的家庭數量似乎很少，尤其是與居住在美國的 3.3 億多人口相比。但與大多數民意調查相比，這個數字實際上相當大，大多數民意調查通常有 1,000 人左右，有時甚至更少。每個月，美國人口普查局的工作人員都會聯繫樣本中的家庭，並詢問具體問題以確定就業狀況。
3.6％
截至 2022 年 5 月的美國失業率。
他們想要確定的第一條信息是家庭中有多少人實際上屬於勞動力，即這些人有工作或正在積極尋找工作。只有屬於勞動力的公民才被計入失業率。沒有工作但聲稱自己不找工作的人被視爲脫離勞動力，不被計入失業率。經濟學家稱這類人爲“灰心喪氣的工人”。
例如，假設在某個月份，美國勞工統計局從 60,000 個調查家庭中收集了總共 100,000 人的信息。其中共有 25,000 人聲稱自己沒有工作，也沒有積極尋找工作。這些人被歸類爲非勞動力。他們不計入失業率。
其餘 75,000 人聲稱自己是勞動力的活躍成員，因爲他們有工作或正在積極尋找工作。在這些受訪者中，70,000 人有收入，而另外 5,000 人失業但正在尋找工作。因此，勞動力中 93.3% 的受訪者有工作；其餘 6.7% 被視爲失業。當月的官方失業率爲 6.7%。
調查爭議
雖然調查中還有另外 25,000 名失業人員（因爲他們被視爲脫離了勞動力隊伍），但就官方失業率而言，他們並不算失業。
這是一個有爭議的問題，因爲許多人認爲失業率排除了大量失業者，這些人不是因爲不想工作，而是因爲他們已經放棄尋找工作。因此，一些人認爲失業率描繪的景象比現實更美好。
實際上，有六種不同的失業率可以衡量不同的就業水平。這些失業率可以從不同角度對勞動力市場做出更清晰的評估。
美國如何確定失業率？
美國失業率的計算方法是將失業人數除以勞動力總人數，然後將其轉換爲百分比。美國對“勞動力”和“失業”的定義各不相同。例如，勞動力僅包括就業或失業且正在尋找工作的人。
哪些人未被計入失業率？
失業率不計算在過去四周內沒有找工作的人。在美國，失業率只考慮勞動力，即正在工作或沒有工作但積極尋找工作的人。
失業有哪四種類型？
失業有四種類型：摩擦性失業、週期性失業、結構性失業和制度性失業。摩擦性失業是短期的，是指人們離開工作崗位尋找新工作。週期性失業與經濟變化有關，例如經濟或某些行業經歷好轉或衰退。結構性失業是指社會運作結構發生根本性變化。例如，機器取代工廠中的工人。制度性失業是指經濟中的制度因素和激勵措施的變化。
歸納總結
美國勞工統計局使用當前人口調查來估計失業率。失業率僅考慮勞動力中的人口；那些在職或沒有工作但積極尋找工作的人。許多批評者認爲這低估了真正的失業率。勞工統計局有六種不同的失業率來考慮不同程度的失業。