最早公認的期貨交易交易所是堂島大米交易所,於 1730 年在日本成立,旨在交易大米期貨。西方商品期貨市場於 16 世紀在英國開始交易,但英國第一家官方商品交易交易所,倫敦金屬和市場交易所直到 1877 年才成立。
美國擁有西部最早的官方商品交易交易所,芝加哥期貨交易所 (CBOT) ,成立於 1848 年。和美國東部的其他城市 美國最早交易的期貨合約是玉米。小麥和大豆緊隨其後,這三種基本農產品仍然佔 CBOT 交易業務的大部分。
下一個開始交易期貨合約的大型市場是棉花市場。棉花遠期合約於 1850 年代開始在紐約交易,最終導致紐約棉花交易所 (NYCE) 於 1870 年成立。隨着時間的推移,其他產品的期貨合約不斷髮展,包括可可、橙汁和糖。大量的美國牛產量導致了牛和豬肉期貨合約。
1970 年代,期貨交易市場大幅擴張。 芝加哥商品交易所 (CME) 開始提供外幣期貨交易。紐約商品交易所 (NYMEX) 開始提供各種金融期貨交易,包括美國國債 (T-bonds) 以及最終的股票市場指數期貨。商品交易所提供黃金、白銀和銅的期貨交易,後來在黃金不再與美元掛鉤時增加了鉑金和鈀金。金融期貨交易的迅速擴張導致在道瓊斯和標準普爾 500 股指上創建期貨合約。
儘管現在全球都有期貨交易交易所,但美國交易所仍然是交易最廣泛的交易所,這在很大程度上是因爲美國債券市場和小麥市場是交易量最大的兩個市場。