什么是到期日？
根据制造商的说法，有效期是食品或药品等消费品达到最佳质量的最后一天。食品保质期和药品保质期有重要区别：
- 联邦法律不要求食品的有效期，婴儿配方奶粉除外。当它们被使用时，它们通常表明食物在该日期之前应该具有最佳的味道和质地。这是对质量的保证，而不是对安全的保证。
- 处方药和非处方药的有效期由联邦法律规定。日期表示根据制造商的内部测试保证产品安全有效的期限。
重点
- 联邦法律不要求食品的有效期，但婴儿配方奶粉除外。
- 食物上的日期表明它们将保持其新鲜度和最佳质量的时间。
- 大多数易腐烂的食物在“销售”或“使用”日期之后都很好。
- 处方药和非描述性药物必须根据联邦法律注明有效期。
- 处方药有效期表明制造商可以根据自己的内部测试保证产品的安全性和有效性多长时间。
了解到期日期
产品可能在包装或容器上印有“销售截止”日期、“使用截止”日期、“最佳截止”日期或“之后不得使用”日期。它们都有不同的含义，但只有“请勿在此之后使用”日期是警告产品应在该日期丢弃，因为它可能不安全、无效或两者兼而有之。
保质期是为了告诉店员什么时候从商店的货架上取下产品。保质期告诉消费者产品的质量何时可能已经恶化。最佳日期仅表明产品的味道或质地在该日期之后可能会变差。
联邦法律不要求食品生产商在食品上提供任何这些日期，婴儿配方奶粉除外。除了婴儿配方奶粉的唯一例外，美国农业部 (USDA) 也没有就食品的正确日期标签提供太多指导。
事实上，美国农业部指出，大约 30% 的美国食品供应“丢失或浪费”，部分原因是许多消费者丢弃了仍然有益健康的食品。它表明气味测试或味觉测试是比标签更准确的可食用指标。
食品保质期争议
1970 年代，食品上的保质期标签开始出现，当时消费者权益倡导者抱怨缺乏保证包装食品在购买时仍然安全和可食用的保证。最近，有人抱怨日期戳故意不准确，以说服买家扔掉并更换仍然可以食用的产品。
许多州都采用了自己的要求，因此食品生产商现在经常标记他们的产品，无论他们的目的地如何。
因此，食品的保质期可能不明确。但是药物的有效期很简单。
为什么使用过期药物可能会有风险
联邦法规要求处方药必须加盖日期。
阿司匹林、止咳糖浆和草药产品等非处方药都有有效期，通常缩写为 EXP，后跟月份和年份。这表示制造商不保证产品效力或有效性的日期。
在大多数情况下，这表明制造商根据自己的产品测试确定药物安全和稳定的时间长度。也就是说，制造商对超出该日期的产品不承担任何责任。
事实上，制造商只在包装打开之前对产品承担责任，而不是在其内容物用完之前。 .
到期日授权
当不再可食用时，食物往往看起来、闻起来或尝起来都很糟糕。但是，有效期是处方药仍然安全有效的唯一迹象。
在 1970 年代后期，美国食品和药物管理局 (FDA) 要求所有处方药和非处方药 (OTC) 医疗产品都标有有效期。药品的有效期通常标记为 EXP，可能印在标签上，印在包装上，或两者兼而有之。
即使是少量的某些药物也可能对儿童或宠物致命。一旦过了有效期，它们就应该被处理掉。
遵守药品的保质期尤为重要，因为它们的化学成分会随着时间的推移而发生变化，从而降低它们的效力、无效甚至有害。
在某些情况下，如果药物短缺，FDA 可能会延长药物的有效期。延长的有效期是基于 FDA 审查的药物的稳定性数据。
丢弃过期药物
将过期的药物倒入垃圾箱并不是一个好主意。药物包装上可能有处置说明。您还可以查看您所在州或市的药物回收计划。
在没有具体说明或回收计划的情况下，美国联邦指南建议通过将过期或不需要的药物放入袋子或容器中并将它们与咖啡渣或猫砂混合来处理它们。有些药物可以冲洗。
食品保质期
食品的保质期是另一回事。当产品可能不再处于最佳质量状态时，食品制造商会通知店员或消费者，或同时通知他们的产品。根据联邦法律，婴儿配方奶粉是唯一必须带有真实有效期的食品。
- 开放日期是制造商或零售商在食品上标记的日历日期。它旨在表明保证产品在质量方面处于最佳状态的最后日期。
- 封闭式约会是大多数消费者无法阅读的代码，由字母和/或数字组成。制造商应用它们来记录处理项目的日期和时间。
FSIS：肉类、家禽和鸡蛋的看门狗
美国农业部下属的食品安全检验局 (FSIS) 是公共卫生监管机构，负责确保美国的肉类、家禽和鸡蛋供应安全、卫生、标签和包装正确。
制造商不需要在产品上标明有效期，但如果这样做，标签必须真实且不具有误导性。日历日期必须同时指明月份和日期。货架稳定和冷冻产品也必须显示年份。在任何情况下，日期都必须用诸如“最好由……使用”之类的短语来解释。
WebMD 指出，例如，鸡蛋在保质期后的三到五周内都是有效的。
食品的日期标签短语
在美国，公开约会的食品标签上没有统一或普遍接受的描述。生产商在其标签上使用各种短语来描述优质日期：
- Best if used by/before:这表示产品可能不再保持其最佳风味或质量的日期。
- 销售截止日期：销售截止日期表示产品应该从商店货架上移除的时间。它主要用于冷藏产品。该产品在该日期之后的一段时间内仍然有效。
- 使用期限：这是产品达到最佳质量的最后日期。除非用于婴儿配方奶粉，否则它不是安全日期。
- Freeze-by：此日期表示应冻结产品以保持其最佳质量的最后一天。
- 过期/请勿使用：这些是该组唯一真正的过期日期，表明该产品可能在该日期之后失效。除了婴儿配方奶粉，蛋糕粉和发酵粉等产品也可能带有此警告。
食品制造商如何确定质量日期
在确定产品达到最佳质量的日期时，生产商和零售商会考虑食物在运输过程中和出售时的储存时间和温度等因素。
其他因素，例如食品的特殊特性及其包装类型，将影响产品在多长时间内保持最佳质量。
食品安全提示
易腐食品的日期可以很好地表明它在仓库或商店货架上存放了多长时间。它还表明产品可能（或可能不会）在标签上的日期之后处于最佳状态。
尽管如此，如果储存和处理得当，这些产品仍有一定的保质期。
明智的消费者会看、闻、尝或触摸食物，以检查食物是否有变质的迹象，然后再将其丢弃。
美国农业部维护着一份食品储存安全图表，列出了从酸菜到蛋清的食物。
处方药专利的有效期
对于处方药，有效期还有另一个不相关的含义。
当一种新的品牌药物投放市场时，美国专利商标局会向制药公司授予医疗专利。该专利保护制药商在一定时间内（通常为 20 年）不让竞争对手复制其药物。
孤儿药的专利专有权持续七年。一种新化学品的专利有效期为五年。
橙皮书——FDA 批准为安全有效的药物清单——引用了新药的专利及其有效期。
根据 Hatch-Waxman 法案，仿制药制造商要获得药品批准，必须证明其在原药专利到期之前不会推出其仿制药，除非专利被认定为无效或不可执行或仿制药不会侵犯所列专利。
某些药物过期后可以使用吗？
在过期日期之后使用任何药物都是一个坏主意。根据食品和药物管理局 (FDA) 的说法，它不再保证安全或有效。
就此而言，美国食品和药物管理局警告说，药物应妥善储存，以保持其有效期至到期日。如果不需要冷藏，请将它们存放在阴凉干燥的地方（不是浴室柜）。
过了保质期你能吃多久的食物？
以下是美国农业部的一些建议：
- 如果罐头没有打开并且罐头没有损坏，则无论“最佳”日期是什么，罐头食品都可以保存数年。
- 谷类食品和意大利面等包装食品在任何“最佳保质期”之后都是安全的，但最终可能会变得陈旧或“变质”。
- 肉可以在冰箱里保存几个月，但最终可能会失去一些味道。它不会不安全。细菌不会在冰箱中生长。
美国农业部也有一张图表显示许多食品的保质期。
过期食品没开封可以吃吗？
“使用方”、“销售方”和“最佳方”印章都暗示了产品在未开封状态下的结束日期。如果包装未打开，大多数产品在包装上标记的日期之后的一段时间内都可以使用。无论是打开的还是密封的，在扔掉它之前，先看看它、闻一闻或尝一尝。
一般来说，不易腐烂的食品，如罐头食品、意大利面和大米，保质期很长，而且在它们标明的任何保质期过后都很好。肉类、奶制品和鸡蛋易腐烂，但嗅探测试比保质期更可靠。