什么是油页岩？
油页岩是一种可用于生产石油和天然气的沉积岩层。由于存在干酪根，油页岩可以产生石油和天然气，干酪根是一种有机物，暴露于火焰时会燃烧。虽然油页岩可用作石油来源，但从历史上看，它的开采难度使其成为石油和天然气行业的非常规游戏。
尽管名称相似，但油页岩不同于“页岩油”。后者是指在油页岩地层中发现的非常规油，必须进行水力压裂才能提取。
重点
- 油页岩是指含有可以提取使用的碳氢化合物沉积物的岩层。
- 油页岩的生产过程通常比传统原油更昂贵且资本密集。
- 从历史上看，油页岩的产量与常规原油的市场价格成反比。
了解油页岩
为了回收和加工油页岩，必须首先利用地表或地下开采提取沉积岩材料。然后必须将这些原材料送到各种加工设施以提取干酪根含量。在提取过程中，这些原材料中的一些可能被证明具有低水平的干酪根沉积物。
一些被称为“异地加工”的加工方法涉及开采干酪根矿床，然后将其运送到单独的设施进行加工。其他方法，例如“原位处理”，涉及从矿山内部提取干酪根。
美国拥有世界上最大的油页岩矿床，其中大部分位于科罗拉多州、犹他州和怀俄明州之间的绿河组。其他活跃的油页岩生产国包括美国、俄罗斯、德国和中国。从历史上看，爱沙尼亚也是一个主要的油页岩生产国，因为该国拥有大量储量。
特别注意事项
尽管美国有丰富的油页岩，但从岩层中提取干酪根所涉及的成本使得整个过程与传统原油的提取过程相比并不经济。此外，当涉及开采油页岩的采矿过程时，还有额外的环境问题。
油页岩通常用于常规原油价格过高的情况——通常是由于暂时的供应中断或地缘政治问题。
油页岩的历史
二战期间，当美国寻找能够承受海外供应链所面临压力的可靠能源时，油页岩成为具有战略意义的商品。
为了满足这一需求，美国在 1960 年代开始了对其油页岩储量的商业开采计划。然而，提取油页岩的额外成本和复杂性使其作为传统油井的替代品不太有效。油页岩行业在 1970 年代经历了一段复兴时期，当时所谓的石油危机短暂地使油页岩在经济上具有竞争力。
然而，随着油价下跌，这一趋势在 1980 年代发生逆转。近年来，根据原油价格，对油页岩和页岩油等非常规石油领域的兴趣持续起伏。