虽然优先股和普通股都赋予股东在公司中的所有权，但它们具有不同的股东权利。优先股，也称为优先股，具有在破产情况下对公司资产具有更高优先权的优势，并获得固定的股息分配。这些股份通常没有投票权，可以转换为普通股。
将优先股视为一种债券和证券的混合体。出于这个原因，风险投资家经常将优先股用于初创公司。
股息
优先股的股息按特定比率设定。但是，拥有优先股并不能保证支付股息。优先股可以是累积的或非累积的。对于累积股份，如果公司未能支付股息，则该股息金额将在未来某个时候被拖欠。股票累积未偿股息。
对于非累积性股票，如果不支付股息，则将失去股息。股息在普通所有者收到股息之前支付给优先股股东。与支付给普通股股东的股息（也称为普通股息）相比，优先股股息（也称为合格股息）可能会获得优惠的税收待遇。
另一种优先股是参与式股份。这些股份不仅包括有保证的股息支付，还包括在公司达到某些绩效目标时支付的额外股息金额。
破产
在破产或清算的情况下，优先股只有在支付给未偿还的债券持有人后才按其面值支付。优先股股东在普通股股东收到任何东西之前收到付款。尽管如此，落后于债权人还是有风险的。由于存在这种风险，投资者可能希望专注于信用评级较高且违约可能性较低的公司的优先股。
相比之下，普通股，也称为普通股，对公司资产的优先级较低，只能在公司管理层的酌情决定下获得股息。他们通常有权获得每股一票。