在20世紀的大部分時間內,技術分析和基本面分析都在同臺共舞。之後,大量擁有物理學和統計學高級學位的新型交易員湧入華爾街,這些勇士們有一個綽號叫做寬客(quant) ,他們開發出了許多與傳統的基本分析和技術分析幾乎毫無關聯的先進的數學模型。新的數量模型孕育廠“量化交易”,這種數學模型驅動的交易方式從根本上與已有的基本面和技術分析交易方式分道揚鑲了。統計套利(stat-arb )策略成了金錢帝國裏的一顆新星。
隨着統計套利大發其財的故事傳播開來,統計套利技術也變得非常流行,而不斷進行技術創新的軍備競賽也接蹂而來,那些跑在最前面的交易者往往能獲得市場上的最高利潤。
速度的競爭是最明顯的競爭。誰能運作最快的數量模型,誰就能最先找出並利用市場無效率的瞬間,從而賺取最高利潤。
爲了提高交易速度,交易者開始利用高速計算機來產生和執行交易指令。隨着技術的進步,交易所逐漸適應了這種技術馭動的交易文化,併爲交易提供方便的對接服務。由於計算機交易都是由計算機系統處理實時數據,做出交易決策並執行買賣指令,因此,計算機交易也被稱爲“系統交易”。