企業CEO的高調倒臺並不是一個新現象。但這並沒有使它們變得不那麼令人震驚，因爲諸如《薩班斯-奧克斯利法案》（ Sarbanes-Oxley Act ）之類的立法——該法案將公司監督和董事會對股東權利的保護作爲優先事項——提醒我們。以下是近期最公開的五起 CEO 醜聞；違反道德規範的行爲不僅使頭號人物倒下，而且在許多情況下使他入獄。
重點摘要
- 主持安然會計醜聞的肯尼斯·萊（Kenneth Lay）在服刑前去世。
- 世通公司的伯納德·埃伯斯因欺詐而服刑了一半，在他提前獲釋後不久就去世了。
- 泰科的丹尼斯·科茲洛夫斯基（Dennis Kozlowski）將公司資金用作個人儲蓄罐後，進了監獄。
- Hollinger Inc. 的康拉德·布萊克 (Conrad Black) 因電匯欺詐而服刑；獲釋後，他得到了特朗普總統的赦免。
- 斯科特湯普森在簡歷中發現虛假信息後迅速離開泰科。此後，他一直擔任其他公司的首席執行官。
1.肯尼斯·萊，安然
安然的垮臺及其領導小組的幾名成員被監禁，是有史以來最令人震驚和廣泛報道的道德違規行爲之一。它不僅使公司破產，還摧毀了世界上最大的審計公司之一安達信。
證券交易委員會(SEC) 於 2001 年宣佈，在分析師和股東提出數年的問題後，它正在調查安然的會計實務。
公司由此產生的披露和減記降低了投資者的信心和公司的信用評級，導致公司於 2001 年 12 月破產。美國證券交易委員會宣佈將對 Lay、前首席執行官 Jeffrey Skilling、首席財務官Andrew Fastow、和其他高級員工。
這些指控與故意操縱會計規則和掩蓋公司的巨大損失和負債有關。 Lay 和 Skilling 一起接受了 46 項指控，包括洗錢、銀行欺詐、內幕交易和陰謀。斯基林因 19 項罪名被定罪，被判處 24 年有期徒刑，2013 年被減爲 14 年，並於 2019 年獲釋。
萊因六項欺詐罪被定罪，並面臨最高 45 年的監禁，但他於 2006 年去世，也就是宣判聽證會前三個月。對安然醜聞的調查導致國會通過了《薩班斯-奧克斯利法案》以提高企業責任感。
2. 世通公司 Bernard Ebbers
就在美國證券交易委員會對安然進行調查之際，一場更大的 CEO 道德違規行爲正在醞釀之中。當時是美國第二大長途電信公司 WorldCom 與 Sprint 進行了合併討論。合併最終被司法部撤銷，因爲擔心它會造成虛擬壟斷。該決定對公司的股價造成了影響。
首席執行官伯納德·埃伯斯（Bernard Ebbers）擁有數億美元的 WorldCom 股票，他用這些股票作爲保證金（即借入）投資於其他商業企業。隨着 WorldCom 的股價下跌，銀行開始要求 Ebbers 支付超過 4 億美元的追加保證金。
埃伯斯說服董事會借給他錢，這樣他就不必出售大量股票。他還發起了一場激進的運動，通過編造會計分錄來支撐股價。該計劃最終被世通內部審計部門發現，並通知了審計委員會。 SEC 的調查導致該公司在 2002 年申請破產保護並解僱 Ebbers，幾年後，Ebbers 因欺詐、共謀和提交虛假文件指控而被定罪。
埃伯斯於 2006 年開始在聯邦監獄服刑 25 年。在他服刑 13 年後，一名聯邦法官因健康原因下令釋放他。此後不久，他於 2020 年 2 月去世。
3. 康拉德·布萊克，霍林格國際
加拿大人康拉德·布萊克在 1980 年代中期通過收購英國報紙《每日電訊報》的控股權創建了 Hollinger Inc.，即 Hollinger International 的母公司。在接下來的 15 年裏，霍林格還進行了許多其他收購，成爲世界上最大的媒體集團之一。作爲 Hollinger International 的首席執行官，布萊克對公司的財務擁有重大控制權。
2003 年，董事會就公司向他和其他四位董事支付的 2 億美元款項與布萊克進行了質詢。董事會要求美國證券交易委員會調查付款的有效性以及爲說明這些款項而創建的會計交易。
布萊克被指控犯有電匯欺詐、逃稅、敲詐勒索和妨礙司法公正等罪名。 2007年，布萊克因對他的13項指控中的4項被判有罪，被判處78個月監禁，其中服刑42個月。他於2012年獲釋。特朗普總統於2019年赦免了他。
4.丹尼斯·科茲洛夫斯基，泰科
大型安全和電子公司泰科 (Tyco) 的首席執行官科茲洛夫斯基 (Kozlowski) 也被捲入了公司的金庫。 2002 年，董事會發現科茲洛夫斯基和公司首席財務官馬克·施瓦茨（Mark Schwartz）擅自拿走了 6 億美元的獎金和貸款。
這些人被指控犯有重大盜竊罪和證券欺詐等罪名。檢察官指控科茲洛夫斯基用公司資金支付了奢華的派對、曼哈頓的公寓、6000 美元的浴簾和昂貴的珠寶。他在 2004 年的第一次審判以失敗告終，但在 2005 年他被判處 8 至 25 年徒刑；服刑八年後，於2014年獲釋。
5.斯科特湯普森，雅虎
與這份名單上的其他四位 CEO 壞小子相比，斯科特·湯普森的違規行爲可能看起來並沒有那麼令人震驚。令股東和媒體都感到震驚的是他的無恥欺騙以及導致其發生的缺乏監督。
湯普森於 2012 年初被任命爲雅虎的新 CEO，試圖扭轉這家陷入困境的公司的命運。到 5 月，一個股東激進組織聲稱湯普森通過聲稱他擁有計算機科學學位和會計學位來美化他的簡歷。他只有會計學位。
欺騙有兩個重要的後果，湯普森將其描述爲“無意的”。第一個：這表明董事會在招聘之前沒有對他進行全面審查。更重要的是，由於虛假信息出現在美國證券交易委員會的文件中，公司和湯普森本人都面臨紀律處分或法律訴訟。
Thompson 於 2012 年 5 月自願卸任 CEO。此後不久，他成爲 ShopRunner 的 CEO——其母公司 Kynetic 的 CEO 曾是老朋友——並在那裏工作到 2016 年。他目前是 Tuition.io 的 CEO ，該公司使公司能夠向員工提供學生貸款作爲員工福利。
綜述
股東和投資者一直期望 CEO 保持高道德標準。儘管並非總是如此，但當今的監管環境使識別違規行爲和將違規者繩之以法變得更加容易。