企業併購的完成時間差異很大。這個時間長度可能從六個月到幾年不等。兩家上市公司在合法合併爲一個實體之前，需要成功完成一些單獨的步驟。公司通常與投資銀行合作來管理合併過程，包括審批、文件和實施。
在公司進行合併過程中，合併時間表通常是溝通的重要標題。高管通常會在季度收益報告中討論合併細節並回答分析師的持續提問。檢查點、截止日期和時間表都可能在流程進行過程中進行修改。全球範圍內對跨國企業集團的監管盡職調查可能會發現許多特殊情況，從而延長獲得全面批准的時間。
規劃
從本質上講，合併期始於一家公司決定收購另一家公司。公司將確定合併對其業務有何好處，以及收購另一家公司將帶來哪些積極因素。這也需要對其自身業務進行深入評估。
它將對其行業、競爭對手、進一步增長的障礙、供應鏈的運作方式以及許多其他因素進行分析。該公司將需要評估其優勢和劣勢，以確定其運營中的差距在哪裏以及如何通過收購來填補這些差距。在評估這些領域時，收購公司將能夠確定它需要從合併中獲得什麼：增加收入、降低成本、佔據市場主導地位、改進技術或任何其他有益的協同效應。
合併協議
一旦收購公司確定了合併需求，尋找目標公司，決定一家合適的公司並對該公司進行估值，整個合併過程便會從一家公司向另一家公司提出報價正式開始。
兩家公司通常會就擬議的合併進行閉門討論，並且可能在第一次報價後達成協議，但談判通常涉及多個報價和可能持續數月的持續討論。
盡職調查
一旦報價被接受，盡職調查期就開始了。這是一個漫長而詳細的過程，收購公司將分析目標公司的各個方面。這涵蓋了所有財務方面，從資產負債表到比率、員工、客戶、供應鏈、市場份額、運營程序等等。對目標公司的研究有助於收購方確認或調整目標公司的價值，並發現其收購的業務中存在的任何潛在問題。
一旦兩家公司達成協議並完成盡職調查，兩家公司將決定最終的出售方式。兩家公司將確定是通過購買資產還是通過購買股票進行出售。然後，收購方將最終確定收購的融資安排。
合併提案的最終細節在公司通訊中說明，並分發給兩家公司的股東。合併公告和通訊還包括股東投票的細節，投票通常在特別會議或公司年度股東大會上進行。假設雙方都獲得了所需的投票，合併將進入監管批准階段。
監管部門批准
在許多情況下，友好合並要約通常會在公司溝通階段迅速推進，但在監管審批階段可能會拖延數月或數年。一般而言，監管審批所需的時間取決於公司業務的範圍和規模。
在多個地區運營的公司必須獲得每個國家政府的監管批准。運營國家越多，這個過程就越長越繁瑣。在美國國內，除了運營變量之外，政府監管機構還會密切審查合併的競爭方面。在某些情況下，公司可能需要整合政府規定的某些規定才能獲得批准。這可能包括在合併後業務的某些領域進行剝離，這些領域可能會被確定爲壟斷屬性，以遵守反壟斷法。
歸納總結
一般而言，企業合併通常有望產生協同效應，因爲企業合併是關鍵業務領域合併和成本降低的結果。這些合併和協同效應最需要企業分析和深入盡職調查。
每個合併方案所涉及的不同變量也是合併從提出到最終全面批准所需時間的驅動因素。市場估計合併完成的時間範圍爲六個月到幾年。在某些情況下，完成整個合併過程可能只需要幾個月。但是，如果存在廣泛的變量和批准障礙，合併過程可能會延長到更長的時間。